В небольшом японском городе, где улицы всё ещё пахнут свежей выпечкой по утрам, живут Кэйко и Хироси. Им обоим уже за сорок. Когда-то их дом был полон детского смеха, но несколько лет назад всё изменилось. Их единственный сын ушёл из жизни в одиннадцать лет. С тех пор в квартире стало тихо. Слишком тихо.
Сначала они просто существовали. Утром вставали, шли на работу, возвращались, ужинали молча, смотрели телевизор, ложились спать. Говорить о главном стало слишком больно. Потом Кэйко начала замечать, как Хироси иногда подолгу смотрит на старую детскую комнату, где до сих пор стоит кровать с синим покрывалом. Однажды ночью она услышала, как он плачет в ванной. На следующий день они впервые за долгое время сели и поговорили по-настоящему.
Решение пришло неожиданно. В новостях уже несколько лет рассказывали о новых моделях роботов-детей. Не игрушки, а именно компаньоны, которых можно усыновить официально. Японское агентство по этике искусственного интеллекта строго следило, чтобы такие программы не превращались в товар. Но Кэйко и Хироси всё равно долго сомневались. Им казалось, что взять робота - это как предать память о настоящем сыне.
Всё-таки они поехали в центр. Там их встретили очень спокойно, без навязчивой рекламы. Показали несколько моделей, объяснили, как происходит адаптация. Выбор пал на маленького робота с мягкими овечьими ушками и большими любопытными глазами. Его назвали Баран. Официально - модель «Лямбда-07», но в семье сразу стал просто Бараном. Маленький, чуть неуклюжий, с голосом, который ещё не умел правильно передавать все оттенки эмоций.
Первые недели были странными. Баран задавал миллион вопросов, повторял одни и те же фразы, иногда слишком громко смеялся. Кэйко злилась, потом плакала, потом снова злилась. Хироси молчал, но каждый вечер садился рядом с Бараном и учил его складывать оригами. Мальчик-робот терпеливо разглаживал бумагу тонкими пальцами и спрашивал: «А папа тоже так делал, когда был маленький?»
Постепенно тишина в доме начала заполняться. Не такой, как раньше, но всё же живой. Баран учился плакать, когда грустно. Учился обнимать, хотя сначала его руки двигались слишком резко. Однажды Кэйко застала его сидящим на полу в детской комнате. Он держал в руках старую футболку сына и тихо говорил: «Я постараюсь быть хорошим. Обещаю». Она тогда впервые обняла его по-настоящему, без оглядки.
Они до сих пор спорят, правильно ли поступили. Иногда Кэйко смотрит на Барана и видит в нём только машину. Иногда видит в нём продолжение их семьи. Хироси говорит, что главное - не кем он является, а кем они сами становятся рядом с ним. И в эти моменты Кэйко молча кивает.
Баран растёт. Не в привычном смысле, но всё равно меняется. Учится ждать, когда взрослые приходят с работы. Учится рисовать неидеальные сердечки на холодильнике. Учится говорить «я вас люблю» так, чтобы это звучало почти по-человечески. А они учатся принимать его таким, какой он есть - маленьким роботом с овечьими ушками, который однажды просто оказался в их ящике с надеждами.
Читать далее...
Всего отзывов
7